Levadawanderung in Madeira

Da das Wasser für alle lebensnotwendig ist, es aber in unterschiedlichen Mengen den einzelnen Inselregionen zur Verfügung steht, wurde schon 1461 ein Gesetz erlassen, dass das Wasser zum öffentlichen Gut erklärt. "Keiner soll das Recht, die Mittel, oder die Möglichkeit  haben, die Quellen, weil sie auf seinem Besitz entspringen, allein zu nutzen"   Bereits in diesem Jahr 1461 wurde mit dem Bau der ersten Levadas begonnen. Ende das 16. Jahrhunderts kamen weitere dazu. Ab 1939 wurde ein neues Levada Programm gestartet um das ergiebig fallende Wasser der Berge, für die Landwirtschaft zu nutzen. Heute beträgt die Gesamtlänge des Bewässerungssystems rund 2150 km, von denen ca 40km in Tunnels verlaufen. Hauptsächlich führen die Levadas Wasser vom regenreichen Norden in den trockenen Süden von Madeira. Zuerst wird mit dem Wasser Energie erzeugt bevor es über die langen Kanäle zu den weit entfernten Feldern geleitet wird. 
Der Unterhalt, die Säuberung der Levadas wird durch "Levadeiros" bewerkstelligt. Sie überwachen auch die Zuweisung des Wassers und sind für die gerechte Verteilung verantwortlich. Die Dörfer entlang der Levadas waren in früheren Jahrhunderten nur durch die Levadas miteinander verbunden. Über schmale Wege die "passelos de levadas"  (die Wartungswege) waren sie miteinander verbunden. Heute dienen diese Wege als Wanderwege, die durch Schluchten, Wälder, Tunnels, Dörfer... führen

Das Wetter auf Madeira muss hier auch kurz erwähnt werden. Es ist nicht planbar und kann von Minute zu Minute ändern. So ergab es sich, dass wir uns plötzlich im dichtem Nebel befanden. Es war eine unbeschreiblich mystische Stimmung. Der Weg war jetzt teilweise nur noch 30 cm breit und die Levada ist grösstenteils in die Senkrechte Felswand hineingehauen. Bei solchen Wegabschnitten ist es jeweils auch eine Herausforderung, entgegenkommende Wanderer zu kreuzen. Der Weg führte uns teilweise schwindelerregend, nur notdürftig gesichert, mitten in der mehrere hundert Meter hohen Felswand weiter an Wasserfällen vorbei, die sich direkt in die Levada ergossen. Glücklicherweise gehören bei uns die Stirnlampen zur Standartausrüstung, denn plötzlich kamen mehrere bis zu 200 Meter lange Tunnels. Sie waren teilweise mit Wasser gefüllt und und sehr eng und niedrig. Der letzte Tunnel führte uns in die Schlucht das Ribiera Grande hinein. Leider sahen wir wegen des Nebels nicht so viel, oder... wegen des Nebels sahen wir nicht wie hoch das der sehr schmale Weg über dem Talgrund in die Felswand hineingebaut war. Das ist ist definitiv nur etwas für schwindelfreie. Und schon bald erreichten wir den Felsenkessel Caldeirao Verde. Hier hatte es bei unserer Ankunft gleich diverse Wandergruppen. Ja, was jetzt?  Kurz überlegen und den Wegweiser und die Karte studieren.